1. 어느 날 갑자기 초능력이 생겼다
주인공 팀은 21번째 생일날 아버지에게 놀라운 비밀을 듣게 됩니다. 바로 가문 대대로 남자를 통해서만 물려받는 특별한 시간여행 초능력입니다. 과거로만 시간 여행을 할 수 있다는 한계가 있지만 사용방법도 아주 간단합니다. 어두운 장소에 들어가 두 주먹을 불끈 쥐고 가고 싶은 곳을 떠올리기만 하면 됩니다. 초능력에 대해 알게 된 팀은 가장 먼저 바로 전날로 돌아가 짝사랑하던 샬롯에게 두 번이나 고백하지만 시간을 되돌리는 것만으로 사랑을 얻지 못한다는 사실을 깨닫습니다. 그렇게 샬롯을 떠나보낸 팀은 꿈과 사랑을 찾아 런던으로 떠납니다. 런던에서 그는 아버지의 지인인 까칠한 극작가 해리의 집에서 함께 지냅니다. 낯선 도시에서 외로움에 지쳐가던 팀을 고향 친구인 제이가 구출합니다. 그들은 특별한 콘셉트의 레스토랑을 방문합니다. 이 레스토랑의 특별한 점은 불을 모두 끄고 어둠 속에서 모르는 이성과 함께 식사한다는 것입니다. 이 날 팀은 즐거운 식사를 끝내고 레스토랑에서 나와 메리와 서로의 얼굴을 확인하고 한눈에 사랑에 빠집니다. 메리도 팀에게 호감을 가지고 둘은 다음 만남을 약속합니다. 들뜬 마음으로 집으로 돌아온 팀을 반긴 것은 해리의 비명이었습니다. 배우들이 오늘 개막한 해리의 연극에서 대사를 잊어버리는 바람에 연극이 망했다고 절망합니다. 당황한 팀은 해리를 위해 연극 개막 전 시점으로 시간을 되돌아가 배우들이 까먹을 대사를 미리 써서 보여주는 식의 기지를 발휘합니다. 당연히 해리의 연극은 팀의 도움으로 첫 개막을 멋지게 성공시킵니다. 이제 해리는 행복해졌지만 팀이 절망합니다. 메리의 전화번호가 사라졌기 때문입니다. 얄궂게도 해리의 연극과 팀이 레스토랑에서 메리를 만난 시간이 같은 시간이었던 것입니다. 속상한 하루하루를 보내던 팀은 케이트 모스 전시회에 대한 광고를 보고 메리가 케이트 모스의 팬이라는 점을 기억해 냅니다. 그리고 무작정 전시회장으로 달려가 메리가 나타나기만을 기다립니다. 다행하게도 메리가 나타나지만 두 가지 문제가 생겼습니다. 메리는 팀을 모르고, 심지어 일주일 사이에 남자친구도 만들었습니다.
2. 시간 여행의 거대한 책임
여러 번의 시간 여행을 통해 팀은 몇가지를 배웁니다. 아무리 사소하더라도 과거가 바뀌면 미래도 바뀌기 때문에 초능력을 신중하게 사용해야 한다는 것입니다. 팀의 할아버지는 이 초능력을 돈을 버는 데 사용했고 팀의 아버지는 이 초능력으로 수많은 책을 읽는 데 사용했습니다. 그리고 팀은 메리를 만난 후 자신의 초능력을 사랑을 위해 사용하기로 결정합니다. 여러 번의 시간 여행 끝에 메리와 결혼에 골인합니다.
시간이 흘러 두 사람 사이에 딸이 태어나고 첫 생일을 맞이해 가족들을 초대합니다. 하지만 아무리 기다려도 팀의 여동생 키켓은 오지 않았고, 그녀의 남자친구인 지미만 파티에 홀로 나타납니다. 사실 팀이 샬롯에게 차이던 날 키켓과 인연이 시작된 그녀의 남자친구였는데 엄청난 나쁜 놈이었습니다. 지미로 인해 만신창이가 된 키켓은 생일파티에 오는 길 술에 취해 운전을 하다가 크게 사고가 났던 것입니다. 키켓이 스스로를 파괴하고 불행에 빠진 이유가 지미를 만났기 때문이라고 생각한 팀은 또다시 시간여행을 해서 둘의 만남을 막았습니다. 현재로 돌아온 팀은 제이와 연애하며 행복해 보이는 여동생의 모습에 안심하고 집으로 돌아와 딸을 안아 올리는 순간 충격을 받습니다. 처음 보는 남자아이였기 때문입니다. 키켓이 지미와 못 만나게 하는 과정에서 나비효과가 발생한 것입니다. 딸 포지가 아닌 자식은 상상할 수 없었던 팀은 결국 시간 여행이 아닌 사고로 입원한 키켓이 스스로 불행을 이겨낼 수 있도록 메리와 곁에서 버팀목이 되어줍니다.
충격적인 일은 그 하나 뿐만이 아니었습니다. 팀의 아버지가 폐암으로 시한부 선고를 받습니다. 탁구를 치던 중 그 소식을 알게 되는데 팀은 아버지를 살릴 수 있는 방법을 물어보지만 그러려면 팀과 키켓이 태어나기 전의 과거를 바꾸어야 한다는 사실을 알게 됩니다. 또한 아버지가 이 순간을 수도 없이 반복하면서 고민한 끝에 팀과 키켓을 선택하고 죽음을 받아들였다는 사실도 알게 됩니다.
3. 영화의 교훈
이 영화는 가족의 소중함과 사랑에 대한 메시지를 전달합니다. 사랑하기 때문에 수단과 방법을 가리지 않는 사랑이 아니라, 상대에 대한 지혜로운 관심과 절제된 배려의 중요성을 알려줍니다. 불행한 여동생을 위해 과거로 돌아가 불행의 이유를 간단히 제거해주고 싶었던 팀은 딸 포지를 잠시 잃어버리고, 아버지의 선택을 존중하는 과정에서 팀이 배운 것은 단순히 사랑하기 때문에 누군가의 인생을 마음대로 책임지려 하면 안 된다는 것입니다. 또한 지미에게 상처받은 키켓은 가족의 보살핌 아래 자신의 내면을 성장시키게 되고 자신을 사랑하는 법을 깨닫고 어려움을 극복합니다. 아버지가 죽기 전 팀에게 조언합니다. 무언가를 바꾸려는 목적으로 시간 여행을 하지 말고 평범한 일상을 두 번 살아보라고 합니다. 팀은 그 조언을 따라 평범한 하루를 두 번 살며 무심코 지나쳤던 모든 것에 대한 가치를 다시 한번 느낍니다. 그러던 어느 날 메리는 셋째 아기를 갖고 싶다고 하고 팀은 더 이상 아버지를 보러 시간 여행을 할 수 없다는 깨달음에 망설입니다. 하지만 이내 결심하고 아버지에게 마지막으로 작별인사를 하기 위해 과거로 돌아가죠. 아버지와의 작별인사 후 팀은 더이상 시간여행을 하지 않고 현실을 사랑하며 살아갑니다.
마무리하며
이 영화는 누구나 한 번쯤 꿈꿔보는 초능력을 진짜로 가지게 된 주인공의 이야기입니다. 하지만 이 영화는 과거로 돌아가 미래를 바꿀 수 있다는 엄청난 능력을 가지고도 신경 써야 할 부분이 한두 개가 아니라는 사실도 알려줍니다. 큰 힘에는 큰 책임이 따릅니다. 이 영화를 천천히 음미하며 보다 보면 순간의 소중함과 가족의 소중함, 그리고 성숙한 사랑에 대해 배울 수 있습니다. 그래서 시간이 지났지만 여전히 이 영화가 많은 사람들에게 사랑을 받고 있는 것이 아닌가 생각합니다.